Aufgaben

International weit verbreitet ist die Zusammenfassung der Aufgaben mit den Schlagworten Retten, Löschen, Bergen, Schützen.Die Aufgaben der Feuerwehr werden in den Gesetzen jedes Staates geregelt.

Nachfolgend werden diese Aufgaben, die für einen Großteil der Feuerwehren grundlegend sind, beschrieben.

Jugendarbeit

Siehe Hauptartikel: Jugendfeuerwehr.

In vielen Ländern gibt es Abteilungen der Feuerwehr, die sich speziell um die Anwerbung von jungen Menschen kümmern. Damit können sie leichter Nachwuchs rekrutieren, andererseits fällt ihnen auch bei der Jugenderziehung eine verantwortungsvolle Tätigkeit zu.

Organisationsformen

Eine Feuerwehr kann sein:.

• eine Einrichtung der Kommune (Körperschaft des öffentlichen Rechtes).
• eine betriebliche Einrichtung (Werk- und Betriebsfeuerwehr).
• ein privates Unternehmen, das im Auftrag der Kommune oder des Betriebes die Aufgaben einer Feuerwehr wahrnimmt (beispielsweise Falck in Dänemark).
• eine Truppengattung des Militärs

Zu den von Land zu Land unterschiedlichen Organisationsformen siehe Deutschland, Lettland, Österreich, Schweiz, Südtirol.

Die Schweiz kennt in vielen Gemeinden die allgemeine Feuerwehrpflicht für Männer und Frauen. in Deutschland, in Österreich oder in Südtirol die freiwilligen Feuerwehren, die den flächenmäßig größten Teil des Brandschutzes abdecken, haben andere Länder auf Stützpunktfeuerwehren mit hauptamtlichem Personal gesetzt. Sind es z.Abhängig von der Bevölkerungsstruktur und -dichte sind auch die Strukturen der Feuerwehrorganisationen.B. In den meisten Ländern existiert auch ein Brand- und/oder Katastrophenschutz durch militärische Strukturen. Natürlich gibt es auch Länder, in denen mehrere dieser Strukturen vermischt oder parallel existieren.